Szemrédi Gabriella alig volt tizenkét éves, amikor 1956 novemberében, fegyveresek elől bujkálva, családjával együtt el kellett hagynia az országot; az Egyesült Államok fogadta be. Dr. Szemrédi Zoltán szintén 1956-ban, egyedül, minden anyagi háttér nélkül kezdett új életet Amerikában.

Az alapítók az elmúlt években saját vagyonukból rendszeresen támogatták az alapítványt, így a Szemrédi Közhasznú Alapítvány a Pannonhalmi Diákokért már számos tanulónak nyújthatott segítséget.